お　知　ら　せ　　8月13日（金）晴れ

暦の上では秋とはいえ、暑い毎日が続いていますね。

8月13日から15日まで「ひとりごと」を休ませていただきますことをお知らせいたします。みなさんもどうぞお身体に気をつけてお過ごし下さい。

ではまた来週。

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戻り来る、夏の思い出　　8月12日（木）晴れ

　昨日、真夏日がこれまで最長とされた37日間を超えた。摂氏30度以上の日がこれだけ続いたというわけだけれども、こう新記録はあまり嬉しくないなぁ。熱帯夜の方はどうなっているんだろうか。昼間ほどの記録ではないのか、あまり話題になっていないようだ。調べてみる気にもなれないほど、今日も暑い。

　過去のある瞬間の思い出がふと蘇ることがある。夏にはそれがさらに鮮明に記憶の海から立ち上がってくるように思える。夏、太陽の強い光と熱に照らし出されているうちに、あぶり出しの文字が浮かび上がるようにくっきりと、過ぎ去った日々の光景が現われる。

　一昨日、平凡社での打ち合わせを終えて地下鉄の駅まで歩くことにした。時間に余裕があるなら帰りは行きと違う道を通りたい、というのが僕の癖。頭がくらくらしそうなほどの陽射しが降り注いでいるけれど、歩きたかった。まだ形を成してはいない自分の本についてあれこれと思いをめぐらしたかったのだ。

　文京区白山にある同社を出て左へ。すぐに出会う坂を上る。上りつめるとすぐに下りになる。右手に小石川植物園のこんもりした木々の茂みが見えてくる。
　テレピン油みたいな刺激のある葉の香りが流れて来ないかなと思い、植物園の塀に沿って歩く。ところが、木や葉の香りが漂ってこない。あまりに暑過ぎるせいなんだろうか。もっと木々のそばに行けば違うんだろうけど。そんなわけで、ただで森林浴気分を味わいたいという、セコい考えは打ち砕かれてしまった。

　木々が発する快い香りのフィトンチッドと呼ばれる成分は心身にいいそうだ。嗅ぐことができないとなると、あの香りが無性に恋しくなった。大昔、人間が森に暮らしていた頃の体験が遺伝子のどこかに刻み込まれているからだろうか。
　そこまで遡らないまでも、あの芳香に絡んだ思い出はいくつもある。
　高校１年生の時、山岳部の初めての夏合宿で登った東北の飯豊・朝日連峰。翌年の剣岳。小中学生の頃に行った、軽井沢みすず山荘にあった林…。
　街なかにもちょっとした林や森みたいな場所もある。明治神宮や六義園、北の丸公園などを思い出す。

　木蔭は憩いを与えてくれる。木々が枝を広げ、照りつける陽射しは遮られる。風が吹き抜け、爽やかな香りが鼻を打つ。木蔭に腰を下ろしてしばらく休んでいるうちに身体の疲れも癒え、気分もリフレッシュされる。身も心もグリーンになっていくような爽快な感覚。

　木々の香りが引き金となって、いろいろな夏の場面が思い出される。どうやらそれは僕だけのことではないようだ。野口悠紀雄さんも似たような体験を書いておられる。

「何かをしきりに思い出させる」という感情は、植物（特に樹木）の香りでしばしば経験する。（中略）これは、一年中いつでもというわけではなく、やはり夏の夕方に一番強く感じられるように思う。
　　『時間旅行の楽しみ』p.42　1998年、ダイヤモンド社

　まさにわが意を得たり、といったところ。同感だ。昼間の暑さも収まった夕暮れ時、木蔭に行ってくつろぐことができたら幸せな気分になれるだろうなぁ。

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メール、やり取りしたい相手は誰？　　8月11日（水）晴れ

　物事を判断するための手がかりとして各種の調査結果を参考にする。特にマーケティングの専門家ではなくても、日常的に誰もが試みていることだろう。自分で調べるには手間も暇もかかるとなれば、然るべき機関が行なう調査に目を通すのが手っ取り早い。

　ＴＩＳ株式会社が発表した「第５回　パソコン活用度調査」に面白い項目がある。（http://www.tis.co.jp/news/2004/pdf/040809_1.pdf）
　7月21日から22日にかけて、東京圏・大阪圏に居住する20歳以上のビジネスパーソンを対象にインターネットによって行なわれた調査で、519名のサンプル数を得たもの。全体で男性261名、女性258名が回答を寄せた。ブロードバンド普及に伴って、パソコンやインターネットがどのように利用されているかその実態を探ろうという目的で実施された。

　「Ｅメールのやり取りをしてみたい有名人」という設問が目を惹いた。「男性有名人」部門での第１位は「小泉純一郎」で24票を獲得。先月11日に行なわれた参院選後、内閣支持率は低迷しているのにもかかわらず、だ。

　ちなみに新聞各社とＮＨＫによる調査結果を見ておこう。数字は「支持率」「不支持率」の順。朝日：36％、48％。読売：43.3％、46.3％。毎日：40％、44％。ＮＨＫ：43％、45％。

　どれを見ても「不支持」が「支持」を上回っているのに、小泉さんはＥメールのやり取りをしてみたい候補ナンバーワンとなった。
　どういうわけなんだろう。
　有権者として、納税者として、国民として何事かを問いかけずにはいられないということなのかな。あるいは、しょっちゅうＴＶで見かける人にメールを出して返事を貰ってみたい、というミーハー感覚なんだろうか。ま、ミーハー感覚そのものは決して悪いもんじゃないけれども。

　男性部門での第２位は「明石家さんま」「木村拓哉」がタイ。第４位「福山雅治」、第５位「タモリ」と続く。「冬のソナタ」のブームを反映して第８位に「ペ・ヨンジュン」が「北野武」と肩を並べた。

　「女性有名人」部門トップは「久本雅美」「松嶋菜々子」の二人。第３位「山口智子」、第４位「藤原紀香」。第５位には「皇太子妃雅子さま」が「仲間由紀恵」「竹内結子」と並んでいる。「雅子さま」もタレント並みの人気を誇っているわけか。こうした一般人からの関心が、“開かれた皇室”への足がかりになればそれはそれでいい。

　僕も小泉さんにメールを出してみたい気がしてきた。問い質してみたいことがいくつかあるから。
　国会答弁や記者団へのあの短いフレーズによる受け答えは初め「分りやすい」と評価された。しかし、この頃は中身が空虚なんじゃないかと思わされる。メールで質問できたところで、「いろいろ」のひと言で逃げられたんじゃたまらないなぁ。

　それはともかく、上記のような設問と回答が現実味を帯びて見えるのは、Ｅメールのコミュニケーションツールとしての気安さの成せる業だろうか。その気安さがまた、望んでもいない売り込みやマーケティング目当てのメールが送りつけられる原因でもあるだろうけど。
　ああ、またこれから迷惑メール削除をしなくちゃ（ブツブツ…）。

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　暮らしのいろいろな場面で素人考えをしているな、と気づくことがある。当て推量と言い換えてもいい。目の前の出来事についての確たる知識もないのだけれど、自分なりに物事に結論めいたものを下しているのだ。それで何となくわけが分ったようなつもりになって生きていられるのだから、人間というのは案外気が楽なもんだ。

　どうも医者に行くのが苦手だ。治療費がいくらかかるんだろうか、という心配もないと言えば嘘になる。思いがけず入院なんていう事態になったら仕事に差し支えてしまう、と想像するのも不安をかきたてる。そうなったら大変だからこそ早めに医者に診せたほうがいい、と頭では理解しているつもりだが気持ちと身体が動かない。

　そんな僕でも、「こりゃ、医者に行かなけりゃいけないかな」と考え込んでしまった。先週金曜日のこと。
　右足の親指の付け根がポンポコリンに腫れ、痛くてたまらなくなったのだ。
　原因を探ろうと、あれこれ素人考えが始まる。眠っている間にどこかにぶつけたのか。毒を持った虫にでも刺されたか。いや、ひょっとしたら痛風かな。これまですでに罹ってしまった友人もいるしなぁ…。でも、痛風ってうまい物ばかり食べている人が危ないって聞いている。そんなに贅沢をしている覚えはないから、違うだろう。
　素人考えはとめどなく広がってゆく。

　そんな考えに身を委ねている時間があったらさっさと医者へ行け、と言う人もいるだろう。何のためらいもなくそうできたらどんなにいいか知れない。前述のようにああでもない、こうでもないという思いにとらわれてぐずぐずしてしまう、自分の優柔不断さを嘆くばかり。

　先週の金曜日といえば、午後１時半から銀座産経学園での講座の日。夜には北中さん、ツシマさんたちとの大事な飲み会もあるというのに…。
　膨れ上がった右足を靴に押し込んで家を出た。何が何でも行かなければならない。裸足でいても痛いのだから、靴を履くのは辛い。革が足を締めつける。右足を引きずるようにして歩いて行った。

　颯爽と右足を上げることができず、摺り足みたいな歩き方をしながら素人考えはさらに続く。痛みに耐えていると、どうしても視線は下を向く。ワニの口みたいに先が長く尖ったデザインの靴が目に入る。ひとつのことに思い当たった。
　この靴が足に合ってないんじゃないだろうか。
　すっきりしたデザインに惹かれて買ったのはいいけれど、僕の足はこの靴ほどほっそりしているわけじゃない。旧大日本帝国陸軍じゃあるまいし、「靴に足を合わせる」なんてごめんだ。

　帰宅して氷で足を冷やした。次第に腫れは引いていった。過度の圧迫に耐えかねて熱を持ったのだろう。痛みも少しずつ和らいでいくのを感じた。やはり靴に問題があったようだ。

　昨日は平凡社のＳさんに会いに行った。秋に出版する本の打ち合わせのためだ。古い靴を履いた。まだ右足に軽い痛みが残ってはいるけれど、案の定、歩きやすい。あのデザインのいい、軽い履き心地の靴は諦めた方がいいのかもしれない。
　どうやら今回は素人考えが当たったようだ。

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　先週金曜日の夜、楽しいひとときを過ごした。パリからＹＴＴツシマさんが帰って来ていたので北中正和さん、田中紀子さんと４人、新宿の居酒屋で会った。
　第一金曜日なので、昼間は銀座産経学園で「フランス語で歌いましょう」の講座を務めた。ちゃんと仕事をした後の一杯というのは、実に、うまい。

　ツシマさんはいつも音楽についてのいろいろな情報を教えてくれる。今回はラ・タルヴェラ La Talvera の話で盛り上がった。すでに北中さんが彼らについて「ＣＤジャーナル」誌にお書きになった文章を読ませて貰う。
　フランス南部、オック語を話すラングドック地方の人たちのグループがラ・タルヴェラ。ラングドック Languedoc という言葉には明るくのびやかなイメージを感じる。あの地方のワインは値段も手頃なので、フランス滞在の折にはスーパーなどでよく買う。軽やかで飲みやすいワインだから、そんなイメージを抱くのかもしれない。いつか行ってみたい土地だ。

　いわゆる共通語としてのフランス語とは別に、オック語が南フランスを中心にいまもしっかり残っているのを知ることができるのは嬉しい。何しろ、シンガー・ソングライターの元祖と言えるトゥルバドゥール Troubadour はまさにオック語を使って歌詞を書き、歌った人々だったのだ。
　ラ・タルヴェラはそのトゥルバドゥールの伝統を受け継いでいるとも言えそうだ。ツシマさんにＣＤを手渡され、早く聴きたくなった。

オック語で歌うグループ、ラ・タルヴェラ。La Talvela《Poble mon poble》TAL10 Webサイトもある。http://www.talvera.org

　家に帰ってさっそく聴いてみた。耳から入ってくる言葉は現代フランス語とは明らかに異なっている。とはいえ、字面を見ると何となく察しがつくし、いまの言葉と似たような発音もあるから楽しい。歌詞カードにはオック語と現代語とが並んでいて理解を助けてくれるのもありがたい。
　明るく、元気のいいヴォーカルと音楽がいっぱい詰まっている。さんさんと降り注ぐ陽光が、彼らの感性をこうまで明るくするんだろうか。

　ツシマさんはバルバラについての本もくれた。今年１月に出たディディエ・ミヨ Didier Millot 著《Barbara J' ai traverse la scene》(Editions Mille et Une Nuits)。
　含蓄あるタイトルだなぁ。"traverser" （トラヴェルセ）は単純には「横切る」とか「通り過ぎる」という意味だ。だからシンプルに訳せば「私はステージを横切った」となる。しかし、"traverser" には「経験する」という意味もある。いろんなステージを経験してきた、といったニュアンスもこめられているように思える。
　手ごたえのあるハードカヴァーで、年譜やディスコグラフィーも充実した資料的価値の高い本で勉強になる。

　ツシマさんがくれたのはＣＤと本だけではなかった。次のひと言もまた心に残っている。「安易に何もかも褒めない方がいいですよ」。僕の立場を慮っての発言だった。僕は面白がり屋で、ワルノリしてしまう癖がある。ほんとに自分でいいと思ったものについてだけ語ればいい、との忠告だ。
　こうした歯に衣着せぬ物言いこそ身にしみてありがたい。これこそが友人の証だと思うから。ちょいと苦味を含んだ友人のひと言を焼酎と日本酒で飲み下しながら、楽しい夜は更けていったのだった。

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